CAMPEONA DE LA COPA PONY MALTA
MARIANA DUQUE YA ENTRO EN LA HISTORIA


Mariana Duque se coronó campeona del XXIV Mundial Juvenil de Tenis ‘Copa Pony Malta’, que concluyó el domingo 21 de enero en la cancha principal del Country Club con una buena presencia de público en las tribunas.
La colombiana, integrante del equipo Colsanitas, derrotó en la gran final a la italiana Claudia Giovine con parciales de 7-5 y 6-1.
El juego, que tuvo una hora de duración, comenzó parejo, de toma y dame. Sin embargo, la europea quebró el servicio de la bogotana un par de veces y se montó en el partido 5-3.
Giovine, con el saque a su favor, tenía todo servido para quedarse con la primera manga, pero el coraje y gran repertorio tenístico de la raqueta local salió a relucir nuevamente.
Duque ganó cuatro games consecutivos y terminó cantando victoria 6-4, ante la desazón y molestia de Giovine, quien a partir de ese momento no fue la misma tenista luchadora que se apreció a lo largo del Mundial.
La bambina de 16 años lució desganada y sin fuerzas para detener a Duque, quien salió a afrontar el segundo set totalmente concentrada, con un conjunto de golpes largos y certeros, y otros cortos desconcertantes, que la catapultaron hacia un claro y contundente triunfo de 6-1.
“Estaba nerviosa al principio, le jugaba al estilo que a ella le gusta, pero con el marcador 5-3 cambié el juego, le empecé a pasar un poco más la bola, ella se desesperó y no me aguantó mucho”, manifestó la representante nacional.
“Ella bajó el ánimo —agregó la colombiana— cuando le gané el primer set, ahí yo me tomé confianza, ella se volvió imprecisa y yo lo aproveché. Ella es una jugadora acostumbrada a jugar dos o tres tiros, entonces si le pasaba la bola se desesperaba, me di cuenta y pude salir adelante”.
Como es apenas lógico, Duque estaba repleta de dicha y tras el último punto levantó los brazos, miró a su entrenador Felipe Verón y como es tradicional en el tenis, saludó a su adversaria.
“Estoy muy feliz, cumplí lo que me había propuesto, es mi último año como juvenil y me lo había soñado así”.
Mariana Duque, que hoy mismo se desplazará a Cuenca, Ecuador, para continuar con su participación en la gira Cosat, se convirtió en la segunda colombiana que gana el Mundial Juvenil de Barranquilla. La primera fue la pereirana Catalina Castaño, en 1997. Alejandro Falla (2001) y Santiago Giraldo (2005) son las otras raquetas nacionales que han alcanzado ese honor.
Camino al título
Primera ronda: derrotó a Xenia Samoilova (Rusia) 6-2, 6-3.
Segunda ronda: a Natalia Cheng (Brasil) 6-2, 6-1.
Tercera ronda: Joanna Mather (Estados Unidos) 6-2, 6-3.
Cuartos de final: a Jeannine Prentner (Austria) 6-1, 6-2.
Semifinal: a María F. Álvarez (Bolivia) 4-6, 6-2, 6-1.
Final: a Claudia Giovine (Italia) 7-5, 6-1.


ERNESTO ARMENTEROS D.
OFICINA DE PRENSA